Explorez Palerme
Les treize lieux à découvrir lors de votre séjour
1. Palais des Normands & Chapelle Palatine
Aussi appelé Palais Royal de Palerme, Le palais normand , que vous pouvez trouver sur la Piazza Indipendenza, est la représentation parfaite du mélange culturel de Palerme. Construit pour abriter les émirs arabes, il fut ensuite occupé par les Normands qui l’agrandirent, puis par les Espagnols. Aujourd’hui, c’est le siège de l’Assemblée régionale sicilienne .
Son style architectural est cosmopolite et conserve les traces des différentes cultures qui l’ont habité. Parmi les intérieurs du palais, ce qui m’a le plus frappé, ce sont ses cours, ses jardins et la Sala di Re Ruggero. Les mosaïques représentant les scènes de chasse sont vraiment incroyables!
Mais le joyau du palais normand est la chapelle palatine, un chef-d’œuvre du style arabo-normand-byzantin. La chapelle a été commandée par le roi Roger II pour accueillir les messes de la famille royale.
La chose la plus incroyable à l’intérieur de la chapelle palatine sont les incroyables mosaïques dorées, qui décorent à la fois les murs et le plafond. Certaines d’entre elles représentent également des figures humaines, ce qui n’était pas très courant à l’époque.
C’est la plus belle chapelle byzantine de Palerme et est considérée par beaucoup comme la plus belle église de toute la Sicile.
Si vous souhaitez visiter le Palazzo dei Normanni pendant votre séjour, vous pouvez trouver les dernières informations, y compris les heures d’ouverture, sur le site officiel du Palais.
2. San Giovanni degli Eremiti
Après le palais normand, vous pouvez visiter San Giovanni degli Eremiti, une église normande médiévale.
Célèbre et facilement reconnaissable de l’extérieur grâce à ses dômes rouge foncé, son intérieur vaut également le détour. Le cloître et ses jardins sont vraiment splendides et représentent l’endroit idéal pour se détendre de l’agitation de la vie urbaine.
L’église elle-même est très simple, grâce à son savant mélange de styles musulman et normand.
3. La cathédrale de Palerme
Non loin du Palazzo dei Normanni, montez Via Vittorio Emanuele et vous trouverez le 2ème Monument de Palerme pas à ne pas manquer: la Cathédrale de Palerme. Sûrement l’un des meilleurs endroits à visiter dans la capitale sicilienne!
Vous pouvez visiter la crypte et voir les tombeaux des rois et des reines, dont le tombeau du roi Roger II. On y trouve également le Trésor de la cathédrale, une collection de bijoux royaux du XIIe siècle.
Pendant que vous êtes ici, vous devriez sérieusement envisager l’idée de grimper sur les toits de la cathédrale pour admirer un magnifique panorama qui s’étend sur toute la ville.
4. Le marché de Ballarò
Nous vous recommandons de visiter le marché de Ballarò, l’un des plus grands et des plus typiques de la ville.
Dans ce marché coloré, vous pouvez trouver les meilleurs produits de toute la Sicile, notamment des fruits, des légumes, du fromage et bien sûr du poisson. Et tout cela est proposé à des prix imbattables!
En plus des stands de nourriture, vous pouvez également trouver de la vaisselle, des produits électroniques et bien d’autres choses bon marché.
5. Les Quatre Canti
L’intersection du Quattro Canti, représente l’intersection des 2 rues principales de Palerme, la Via Vittorio Emanuele (la rue où se trouve la cathédrale) et la Via Maqueda qui mène au Teatro Massimo.
Lorsque vous visitez Palerme, vous devriez vraiment faire le tour de ce carrefour pour admirer ces 4 façades parfaitement symétriques. Elles ont toutes été construites selon le même modèle: à la base, il y a une fontaine qui représente les saisons; au premier niveau, il y a les et les statues des rois de Palerme tandis que au dernier niveau, il y a les représentations des 4 saints patrons de Palerme.
6. Le Théâtre Massimo Vittorio Emanuele
De Quattro Canti, prenez Via Maqueda, cette route vous mènera directement au Teatro Massimo Vittorio Emanuele, un autre lieu de intérêt pour Palerme.
Le Teatro Massimo de Palerme, inauguré en 1897, est le plus grand opéra de Italie et le troisième plus grand d’Europe. Il n’est devancé que par les opéras de Paris et de Vienne! Son immense taille, à l’époque, faisait polémique car on se demandait si Palerme avait vraiment besoin d’un tel ouvrage.
Il est rapidement devenu l’un des théâtres les plus célèbres d’Italie, grâce à la qualité des pièces de théâtre et des opéras qui s’y déroulent.
Fermée en 1974, elle n’a été rouverte qu’en 1997 après 23 ans de travaux accompagnés de scandales politiques et d’épisodes de corruption.
Aujourd’hui, le théâtre continue d’accueillir des œuvres de classe mondiale. Les billets sont assez chers, mais le théâtre organise également des visites guidées tous les jours. Il existe plusieurs forfaits disponibles avec ou sans accès aux coulisses. La visite complète coûte 20 € et permet d’accéder aux toits du Teatro Massimo, pour une vue à 360 degrés de Palerme.
Vous pouvez trouver toutes les informations sur le théâtre Massimo dans leur site officiel
7. Le Musée Archéologique Régional de Palerme
Le Musée Archéologique Régional de Palerme, également connu sous le nom de Musée Salinas, est situé près du Teatro Massimo, à l’intérieur d’un ancien palais.
Divisé en 3 étages, il abrite une impressionnante collection d’œuvres des époques étrusque, romaine, égyptienne et grecque, dont certaines proviennent du célèbre temple de Sélinonte .
Les œuvres sont bien présentées et le cadre environnant est particulièrement agréable: belles cours intérieures avec des arbres exotiques et des fontaines rafraîchissantes. L’endroit idéal pour une visite culturelle en toute tranquillité!
Et vous savez ce qui est le mieux? Que l’entrée du musée est totalement gratuite, vous n’avez donc aucune excuse pour ne pas le visiter!
8. Galerie d’art régionale de Sicile, au Palazzo Abatellis
Un autre musée à visiter à Palerme est le Musée d’art régional de Sicile.
Il est situé dans le Palazzo Abatellis, un palais gothique catalan, ancienne résidence de Francesco Abatellis, maître portulano du Royaume de Sicile.
Le musée régional possède une importante collection de peintures, statues et fresques.
Parmi les choses à voir absolument: la fresque du « Triomphe de la mort » (oeuvre anonyme), l' »Annonciation de la Vierge » d’Antonio da Messina, le buste d’Eleonora d’Aragona et le triptyque « Malvagna », peint par Mabuse.
9. Le Jardin Botanique et la Villa Giulia
Si vous voulez vous immerger dans le vert, vous pouvez vous rendre au Jardin Botanique de Palerme, situé à quelques pas du Foro Italico, dans Via Lincoln .
Promenez-vous dans les ruelles ombragées pour profiter d’un peu de fraîcheur. Le jardin botanique abrite diverses espèces d’arbres et de plantes à la fois méditerranéennes et exotiques, de nombreux arbres fruitiers tels que les orangers, les citronniers et les serres. Ne manquez pas le gigantesque ficus aux branches entrelacées, l’arbre le plus célèbre de tout le jardin.
L’entrée est payante (le tarif standard est de 5€).
Notre conseil: si vous ne voulez pas payer pour le jardin botanique, mais que vous souhaitez tout de même un peu d’ombre, vous pouvez vous rendre à la Villa Giulia, qui se trouve juste à côté du jardin botanique.
L’accès est gratuit et les locaux aiment particulièrement cet endroit! C’est le plus beau jardin public de Palerme, avec des statues, des fontaines et de nombreux bancs sur lesquels se reposer un moment. Au fond du jardin, vous trouverez également un bar pour vous désaltérer.
10. Les Catacombes des Capucins de Palerme
Si vous recherchez une visite un peu insolite lors de votre voyage à Palerme, vous devez absolument visiter les Catacombes des Capucins de Palerme . Oui, ces catacombes font partie des lieux d’intérêt à visiter à Palerme, et elles représentent certainement l’endroit le plus mémorable que j’ai visité pendant mon séjour.
À l’origine, seuls les moines pouvaient être enterrés à l’intérieur des Catacombes du Monastère des Capucins. Mais au fil du temps, de nombreux Siciliens, pour la plupart issus de familles nobles, ont demandé à y être enterrés.
Grâce à un processus de déshydratation et d’embaumement, les corps sont restés très bien conservés. Dans leur testament, les morts choisissaient également les vêtements avec lesquels ils souhaitaient être embaumés. Les familles pouvaient leur rendre visite et faire des dons au monastère, permettant aux moines de garder les corps.
Grâce à ces dons, les catacombes ont survécu jusqu’à nos jours.
Aujourd’hui les catacombes comptent près de 8 000 momies réparties en différentes sections : moines, femmes, hommes, enfants, etc… La visite est particulièrement suggestif car la plupart d’entre eux sont exposés sur les murs et sont encore extrêmement bien conservés.
La momie la plus célèbre et l’une des mieux conservées au monde est Rosalia, une fillette de 2 ans qui est mort d’une pneumonie. Ses cheveux et son visage sont si bien conservés qu’elle a vraiment l’air de dormir. Vraiment dérangeant!
11. Les Palais de Palerme
Outre le Palazzo dei Normanni , la ville de Palerme regorge de palais à visiter ou simplement pour admirer. Certaines sont plus ou moins bien conservées.
Voici la liste de mes bâtiments préférés à découvrir lors de votre voyage à Palerme:
- Palazzo Gangi: Ce somptueux palais est bien connu pour avoir été le lieu de tournage du film « Il Gattopardo » de Luchino Visconti. La famille Gangi vit toujours ici aujourd’hui, le palais a donc conservé toute sa splendeur d’antan. Vous ne pourrez pas le visiter seul, car vous devrez faire une réservation de groupe d’au moins 20 personnes.
- Palazzo Chiaramonte Steri: on pense que ce palais était le siège de Tribunal de l’Inquisition depuis plus de 150 ans. Vous pourrez découvrir les cellules de la prison, couvertes de graffitis réalisés par les prisonniers avec leur sang et leur urine, et en savoir plus sur les horreurs de la torture pendant l’Inquisition.
- Palazzo Mirto: Un splendide palais avec des décorations authentiques et des meubles originaux. Il représente le mode de vie d’une riche famille palermitaine du XVIIIe siècle.
- Le palais Zisa abrite le Musée d’art islamique. Merveilleux à voir de l’extérieur et très intéressant à l’intérieur.
12. La Cathédrale de Monreale
Si vous avez encore quelques jours à passer pendant vos vacances à Palerme, je vous recommande fortement de visiter la cathédrale de Monreale.
Cette attraction incontournable est à 30 minutes en voiture du centre de Palerme et il serait vraiment dommage de la manquer. Classé au site du patrimoine mondial de l’UNESCO, il représente un chef-d’œuvre d’architecture, notamment son intérieur.
Cette église de style normand-byzantin possédait 2 tours. Après avoir été frappé par la foudre, il n’en reste plus que 1 et demi.
Dès que vous entrerez, vous serez ravis! Il est recouvert de plus de 6 500 mètres carrés de mosaïques dorées, représentant des scènes du Nouveau et de l’Ancien Testament. Vraiment incroyable!
À côté de la cathédrale, vous pourrez également admirer le cloître. C’est vraiment magnifique et chaque colonne a sa propre décoration unique.
Après votre visite à la cathédrale, vous devriez faire un tour dans la ville de Monreale, pour profiter de quelques-uns de ses beaux points de vue.
13. Plage de Mondello
Après toutes ces visites historiques et culturelles, pourquoi ne pas aller à la plage? Après tout, vous êtes en Sicile aussi pour profiter des plaisirs de la mer, n’est-ce pas?
De Palerme, il est possible de rejoindre la plage de Mondello en 30 minutes en voiture.
Avec son sable fin et son eau claire, est la plage préférée des Palermitains. Vous y trouverez de nombreuses chaises longues à louer, mais il y a aussi un espace public gratuit où vous pouvez poser votre serviette. Et si vous cherchez des restaurants et des endroits où manger, vous en trouverez des dizaines!
Bon, à ce stade je préfère vous prévenir que l’endroit est décidément très fréquenté! Mais par contre, avec son eau peu profonde, c’est l’endroit idéal si vous avez des enfants.
